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El perro es un semi-carnívoro (omnívoro con dieta predominantemente cárnica) — 1.700 papilas gustativas, ingesta calórica de 130 a 3.500 kcal/día según el tamaño.

Pautas clave:

• Taurina: aminoácido esencial para la función cardíaca — verificar su presencia en alimentos sin cereales. Las dietas ricas en legumbres (guisantes, lentejas) durante más de 30 días alteran el metabolismo de forma similar a las cardiomiopatías dilatadas (Bakke et al., BMC Vet Research 2022).
• Fósforo: no todas las formas son iguales — la fuente de fósforo determina su impacto renal. El fósforo inorgánico (aditivos) es más perjudicial que el fósforo unido a proteínas.
• Calcio: niveles superiores seguros para adultos establecidos por investigación — evitar sobrecarga ósea, especialmente en cachorros de razas grandes.
• Obesidad: más del 50 % de los perros tienen sobrepeso. Estudio con 50.000 perros (12 razas): los perros con sobrepeso viven hasta 2,5 años menos. El 70 % de los perros obesos antes de los 3 años tuvieron un crecimiento excesivamente rápido.

Por tamaño: Pequeño (<10 kg), Mediano, Grande, Gigante — cada categoría tiene impactos específicos en la duración del crecimiento, la salud articular, los requerimientos energéticos y la esperanza de vida. Curvas de crecimiento de referencia: 20 millones de mediciones / 4 millones de perros / 5 grupos de tamaño / 2 sexos.

Por raza:

• Labrador: croqueta de forma especial para reducir la velocidad de ingestión (tendencia a tragar sin masticar). EPA/DHA para las articulaciones. Calorías controladas (raza propensa a la obesidad).
• Bulldog / braquicéfalo: croqueta en forma de donut agarrable por mandíbulas braquicefálicas. Digestibilidad mejorada.
• Yorkshire Terrier: tamaño pequeño de croqueta, alta palatabilidad, cuidado de piel y pelaje.
• Senior (>7 años): digestibilidad preservada o mejorada con alimento adaptado (Schauf et al. 2021).

El gato es un carnívoro estricto — sus necesidades nutricionales son fundamentalmente diferentes a las del perro.

• 475 papilas gustativas únicamente (frente a 1.700 en perros, 9.000 en humanos). No puede percibir el sabor dulce — ausencia genética confirmada del receptor del dulce.
• Preferencia natural de macronutrientes: 70 % proteína / 30 % grasa.
• La taurina es esencial: salud cardiovascular, fertilidad, visión — los gatos no pueden sintetizar suficiente por sí solos.
• Ácido araquidónico (omega-6) debe aportarse con el alimento — los gatos no pueden sintetizarlo a partir del ácido linoleico (a diferencia de los perros).
• Vitamina A preformada necesaria — los gatos no pueden convertir el betacaroteno.
• IRC: 2.ª causa de muerte en gatos mayores de 5 años. Un modelo predictivo basado en 750.000 consultas puede detectar el riesgo 2 años antes de los signos clínicos (Bradley et al., JVIM 2019).
• Castración: aumenta significativamente el riesgo de aumento de peso — ajustar las raciones inmediatamente después del procedimiento.
• Hidratación: el alimento húmedo aumenta naturalmente la ingesta de agua, reduciendo la concentración urinaria y el riesgo de cálculos.

Por raza:

• Maine Coon: croqueta XXL para mandíbula grande. Soporte articular reforzado. Cuidado cardíaco (taurina).
• Persa: croqueta en forma de almendra para facilitar su agarre con cara plana. Cuidado del pelaje largo.
• Siamés / Oriental: fórmula que favorece la masa muscular magra característica de la raza.

El microbioma intestinal influye en el peso, la inmunidad e incluso el comportamiento de tu mascota.

• Cachorro: el microbioma evoluciona significativamente en las primeras semanas de vida — la dieta durante este período tiene efectos a largo plazo.
• Pérdida de peso: la abundancia de Ruminococcaceae favorece una pérdida más rápida (>1%/semana). Una dieta baja en grasas / alta en fibra aumenta significativamente la diversidad microbiana.
• Ácidos grasos de cadena corta (AGCC): reducen la adiposidad y mejoran el metabolismo de la glucosa.
• Gato: el alimento seco frente al húmedo produce microbiomas orales diferentes. El microbioma de un gatito influye en su salud durante toda la vida.

Una dieta rica en fibra fermentable (prebióticos FOS/MOS, psyllium, pulpa de remolacha) favorece la diversidad del microbioma.